Nevét legtöbben a Volt egyszer egy vadnyugat, az Egy maréknyi dollárért, valamint Jó, a Rossz és a Csúf című spagetti-westernek zenéje révén ismerik. Az idén Oscar-díjra jelölt filmzeneszerző a Papp László Budapest Sportarénában vezényel ma.
2016. január 17-én a Papp László Budapest Sportarénában vezényel Ennio Morricone, minden idők egyik legnagyobb hatású filmzeneszerzője.
A nyolcvanhét éves olasz komponista eddigi pályafutása alatt több mint ötszáz filmes és televíziós produkció muzsikáját komponálta, nevét legtöbben a Volt egyszer egy vadnyugat, az Egy maréknyi dollárért spagetti-westernek, valamint A Profi, Aki legyőzte Al Caponét, A misszió, Cinema Paradiso című zenéje révén ismerik. A Jó, a Rossz és a Csúf című film zenéje a második helyet foglalja a valaha komponált legjobb filmzenék Top 200-as listáján.
A filmzenében olyan addig mellőzött hangszerek használatával hozott létre maradandót, mint a szájharmonika, a harang vagy az elektromos gitár. A westernek mellett írt zenét filmdrámához, vígjátékhoz, kalandfilmekhez, horrorhoz, akciófilmhez, politikai krimihez, hollywoodi szuperprodukcióhoz, történelmi és életrajzi filmekhez egyaránt.
Immáron hat alkalommal jelölték Oscar-díjra, az amerikai filmakadémia végül 2007-ben életművéért ítélte neki a kitüntetést. Több brit akadémiai (BAFTA) és Arany Glóbusz-díja van, megkapta a Grammy-, a Polar-díjat, az Európai Filmakadémia (EFA) életműdíját, a francia Becsületrend lovagi címét.
Évtizedek után komponált újra westernfilmhez, és idén a Quentin Tarantino rendezte Aljas nyolcas című filmért ismét Golden Globe-jelölést és díjat kapott, és az Oscar-jelöltek listáján is szerepel a 87 éves olasz zeneszerző, akit bár többször jelölték, soha nem nyerte el a díjat, 2007-ben viszont életmű-Oscart vehetett át.
Morricone pályafutása során több alkalommal dolgozott magyar művészekkel: zenét szerzett Gyarmathy Lívia A csalás gyönyöre című filmjéhez, a Perlasca című olasz-magyar háborús drámához, a Koltai Lajos által fényképezett Malena, illetve Az óceánjáró zongorista legendája című olasz filmekhez, valamint Kertész Imre Sorstalanság című regényéből készült, Koltai által rendezett filmdrámához.
Az olasz zeneszerző filmes és televíziós munkái mellett egyéb zeneművet is komponált, több mint száz klasszikus zeneművet jegyez, köztük szimfonikus és versenyműveket is. Ő írta az 1978-as argentínai labdarúgó-világbajnokság hivatalos himnuszát, 2015-ben pedig misét írt Ferenc pápa tiszteletére.
Az idős mester az utóbbi években több külföldi koncertturnéján is a Győri Filharmonikus Zenekart vezényelte. Legutóbb két éve lépett fel magyar közönség előtt, amikor legismertebb filmzenéivel érkezett Budapestre, s a Modern Art Orchestrát dirigálta. Tavalyi európai turnéját követően idén világkörüli útra indult, amellyel hivatásos zeneszerzői és karmesteri pályájának 60. évfordulóját ünnepli. A körút első állomásaként január 15-én vezényli Prágában a Cseh Nemzeti Szimfonikus Zenekart. Két nappal később Budapesten lesz a 60 év zene című műsorának karmestere.
