Stephen King ismét új vizekre evezett, de nem gyárt összeesküvés-elméleteket, nem akarja kinyomozni, ki ölte meg JFK-t, csupán egy izgalmas, időutazós kalandot mutat be az olvasónak. Jellegzetesen „kinges” megoldásokkal.
Amit várhatunk: izgalom, szórakozás, történelem, fikció. A „horror királyaként” emlegetett író, Stephen King legújabb regényének vázát egy megtörtént esemény, a John F. Kennedy amerikai elnök elleni halálos dallasi merénylet adta. Maga a szokatlan cím is erre utal, azaz 1963. november 22-re, azaz JF meggyilkolásának időpontjára utal, amely a huszadik század egyik legnagyobb amerikai traumája volt – a Pearl Harbor elleni támadás és a Világkereskedelmi Központ lerombolása mellett. King regényében a főszereplőnek – egy átlagos, amerikai kisváros angoltanárának – lehetősége van visszamenni a múltba, és megakadályozni a gyilkosságot.
Noha horrorírónak skatulyázták be, King A setét torony címmel három évtizedig írta hétrészes fantasy sorozatát. 1982-ben romantikus és már-már realista oldaláról mutatkozott be A remény rabjai című könyvével, ezt a vonalat folytatta 1996-ban A halálsoron. A hetvenes évektől 1985-ös lelepleződéséig Richard Bachman álnéven is publikált, így kiadott legismertebb regénye a Sorvadj el. Művei sok ponton találkoznak egymással, nevek és személyek vándorolnak egyik könyvéből a másikba.
Stephen Kingnek már 1972-ben eszébe jutott a történet ötlete, azonban akkor nem volt elég szabadideje a szükséges kutatómunkához, és még túl közelinek érezte a gyilkosságot, túl frissnek a sebet, amelyet okozott. Végül évekkel később vágott neki a munkának, és 2011-ben megjelent regényét a New York Times és a Las Vegas Review-Journal is beszavazta a tavalyi év legjobb művei közé. Sőt a Las Vegas Review-Journal szerint a 11/22/63 az elmúlt tíz év legjobb King-könyve.
Stephen King kiterjedt életművére jellemző, hogy még a nem egymás folytatásaként megírt kötetekben is felbukkannak korábbi könyvek, novellák szereplői. Világa összefonódik, történetei többnyire Maine államban játszódnak, szereplői keresztezhetik egymás útját. A 11/22/63 sem mentes az ilyen utalásoktól: a főszereplő 1958-ba érkezik vissza, és ellátogat Derrybe, ahol King Az című regénye játszódik.
A 11/22/63 egy nagyszabású regény. Stephen Kingnek, aki nagyon sok könyvet és újságcikket olvasott el a Kennedy-gyilkosság témájában, határozott véleménye van a két legfontosabb, máig megválaszolatlan kérdéssel kapcsolatban: Lee Oswald húzta-e meg a ravaszt, és ha igen, ő volt-e az egyedüli tettes. Azonban utószavában óva int attól, hogy az olvasó a történetet egyértelmű igazságnak tekintse. King nem gyárt összeesküvés-elméleteket, csupán egy izgalmas, időutazós kalandot mutat be az olvasónak.
Jake Epping kisvárosi angoltanár, jóképű, művelt, harmincas fiatalember. Tüdőrákban haldokló öreg barátja, Al egy napon hajmeresztő titkot oszt meg vele: tudja a módját, hogyan lehet visszamenni a múltba, és némi leleményességgel megváltoztatni a jövőt. Megkéri Jake-et, mivel maga már nem képes rá, hogy előzze meg azt az eseményt, amelytől ő Amerika és a világ romlását datálja: akadályozza meg Lee Harvey Oswaldot Kennedy meggyilkolásában. A múltban tett kirándulásnak van azonban egy hátulütője: amennyiben az időutas hazatér, de aztán újra ellátogat a múltba, „reset” következik be: az eredeti körülmények állnak helyre, a beavatkozás érvényét veszti.
Jake, aki a múltban a George Amberson nevet veszi fel, főpróbát akar tartani. Középiskolája nyomorék öreg pedellusának családját 1958-ban az apa kiirtotta, Jake-George tehát azért megy vissza 2011-bõl 1958-ba, a családirtás előtti hetekbe, hogy megmentse a családot. Ekkor veszi kezdetét a rengeteg bonyodalom, amely az új életével jár: szenvedélyes viszony, nagy, komoly szerelem, beteg lelkű, bosszúszomjas férj felbukkanása, gyilkosságok. Jake-George nem tudja eldönteni, áldja-e vagy átkozza Alt, amiért erre a küldetésre rávette, azt azonban az idő előre haladtával egyre biztosabban tudja, hogy a múltban vagy a jövőben szeretne-e élni.
„Fontos, hogy az ember jobbá tegye a világot, de legalább ilyen fontos, hogy saját erejéből jusson el a klotyóig.”
Stephen King most is elemében van, fantáziája korlátlan, szereplői és miliői hitelesek, legújabb regénye pedig letehetetlen.
Az Európa Könyvkiadó két kötetben, Szántó Judit fordításában jelentette meg 2012 decemberében a 11/22/63-at.
