Kilencvenegy éves korában Los Angelesben elhunyt a sci-fi irodalom egyik legnagyobb alakja, Ray Bradbury amerikai író, többek között a Marsbéli krónikák és a Fahrenheit 451 szerzője.
Ray Bradbury 1920. augusztus 22-én született az Illinois állambeli Waukegan kisvárosban, mely sok történetének színterévé vált, noha családjával 34-ben Los Angelesbe költözött.
„Ray Bradbury a kultúránkat gazdagította azzal, hogy megmutatta: a képzeletnek nincsenek határai” – írta Bradbury-ről Steven Spielberg filmproducer, filmrendező.
A népszerű Buck Rogers-történetek hatására tizenéves korától folyamatosan írt, több száz története jelent meg korabeli pulp magazinokban. Szemproblémái miatt a második világháború idején nem jelentkezhetett önkéntesnek, helyette újságot volt kénytelen árulni Los Angelesben. Így viszont jutott elég ideje az hírek mellett a Flash Gordon-képregények olvasására is, ami nagy hatással volt rá.
Első nagyobb példányszámban megjelenő novellája a Pendulum volt: a Super Science Storiesban jelent meg, a szerző 15 dollárt kapott érte.
1942-ben jelent meg A tó című műve, három évvel később a The Big Black and White Game (A nagy fekete-fehér játszma) című novellája bekerült a Legjobb amerikai novellák című válogatásba. 1947-ben jelent meg első novelláskötete, Sötét karnevál címmel, 1950-ben pedig megírta egyik legismertebb és legnépszerűbb regényét, a Marsbéli krónikákat.
Több mint 30 kötete közül a Fahrenheit 451, a Marsbéli krónikák, A tetovált ember és a Gonosz lélek közeleg a legismertebbek. Számos írását adaptálták színpadra és filmre is; a filmmel, a televízióval Bradburynek jelentős a kapcsolata. Írt tévéfilmeket (többet Alfred Hitchcock rendezett) és mozifilmeket is, például a Moby Dicket, melynek főszerepét Gregory Peck játszotta el.
Műveit számos díjjal jutalmazták. Bradbury írásai nemcsak a sci-fi irodalom, hanem a tágabban vett irodalom kiemelkedő alkotásai. Például 1977-ben a rangos World Fantasydíjjal tüntették ki az életművéért, 2000-ben a Nemzeti Könyvalaptól megkapta a legrangosabb amerikai szépirodalmi díjat, 2004-ben pedig az amerikai elnöktől vett át kitüntetést.
Bradbury Los Angelesben élt élete végén és rendíthetetlenül dolgozott. Legutoljára 2010-ben jelent meg egy novelláskötete A Pleasure To Burn címmel, ami a Fahrenheit 451 univerzumához tartalmaz kísérő történeteket.
