Árverésre bocsátják május közepén Párizsban Antoine de Saint-Exupéry A kis herceg című regénye egyik korai piszkozatának két oldalát, amelyet két hónapja fedeztek fel egy párizsi gyűjtőnél.
A 17. és a 19. fejezet egy-egy részletéről van szó, amelyekben a kis herceg hat bolygót bejárva megérkezik a hetedikre, a Földre – közölte a május 16-i árveréssel megbízott Artcurial francia aukciósház.
Az eladásra kínált kézirat nem a végleges, nyomdába került változat, mert olyan részletek, megfogalmazások szerepelnek benne – a szerző megjegyzései mellett -, amelyek módosítva, vagy egyáltalán nem kerültek be a könyvbe. Még nem szerepel benne például az a sokat idézett mondat sem, amely szerint „jól csak a szívével lát az ember. Ami igazán lényeges, az a szemnek láthatatlan”.
Szakértők szerint az előkerült oldalak jóval a könyv publikálása előtt, valószínűleg 1941-ben keletkeztek. Olivier Devers Saint-Exupéry szakértő szerint az újonnan megismert piszkozatrészletek értékes új adalékokkal szolgálhatnak a könyv megértéséhez, megerősítik például, hogy a regény háborúellenes célzattal íródott.
Az aukciósház 40-50 ezer euró közötti áron remél vevőt találni a Saint-Exupéry-kéziratra. A kis herceg – a világ egyik legnagyobb példányszámban eladott regénye – kéziratának végleges, géppel írt változatát a publikálás helyén, New Yorkban, a Pierpont Morgan Libraryban őrzik.
Ahogyan Consuelót, úgy Saint-Exupéryt is New Yorkba vetette a sorsa, itt született legszebb, legmaradandóbb írása, A kis herceg. Az amerikai kiadó voltaképpen könyörületből kötött szerződést mesekönyvre a kallódó szerzővel, aki aztán olyannyira rákapott a feladat ízére, hogy az illusztrációk elkészítéséhez is ragaszkodott. Régóta érlelődött már benne főszereplőjének halhatatlan figurája. Némely vonását Consuelótól merítette, aki követte a száműzetésbe, és a cifra nyomorúságban, méltatlan támadások kereszttüzében, házassági válságok közepette is múzsája maradt. Antoine de Saint-Exupéry nem érhette meg főművének világsikerét, de voltaképpen végrendeletnek is szánta, mert alighogy elkészült vele, visszatért Európába, és kieszközölte, hogy hadirepülő pilótája lehessen. Ezzel a halált vállalta eszményeiért.
