Charles Baudelaire hiába volt tehetséges…
Az apja által hátra hagyott örökség lehetővé tette Baudelaire számára, hogy ne dolgozzon. Azonban a költő bohém, költekező életet élt, és minden pénzét elherdálta. A család jogi tanácsadója kezdeményezésére újságíró és műkritikus lett, hogy képes legyen eltartani magát. Lefordította Edgar Allan Poe műveit, verseket kezdett írni, és 1857-ben megjelentette A romlás virágai című verseskötetét.
Baudlaire nem sokat köszönhetett a modern líra egyik legfontosabb alapművévé vált remekműnek. Elítélték „a közerkölcs és az erkölcs megsértéséért”: nemcsak magas bírságot kellett fizetnie, de több részt is törölnie kellett. A romlás virágai c. kötetet csak 92 évvel később rehabilitálták.
