Egy időben Alfred Nobel teljesen összetört, és elhatározta, hogy megváltoztatja a hírnevét…
Alfred Nobel azon kevesek közé tartozik, akik még életükben elolvashatták nekrológjukat, de ez nem szolgált örömére. 1888-ban, amikor Ludwig Nobel meghalt, a francia újságírók összetévesztették őt öccsével, Alfreddel – a híres svéd vállalkozóval és feltalálóval –, és a mesésen gazdag tudós hírnevének tönkretételére sajtókampányt indítottak egy sírfelirattal: „A halál kereskedője”.
Scrooge-hoz hasonlóan Alfred Nobel is teljesen összetört, és elhatározta, hogy megváltoztatja a hírnevét, ha már a múltját nem tudja.
1890-ben kelt első végrendeletében még csak az élettan és az orvostudomány művelőire gondolt, majd Nobel egy ideig gondolkodott, mit tegyen, majd 1895. november 27-én intézkedett. A párizsi Marais-ban, a svéd norvég klubban leült egy íróasztalhoz – ma egyszerűen Svéd Klubnak hívják – és svéd nyelven megírta a végleges végakaratát.
Négy oldalon keresztül leírta, mit szeretne adni rokonainak – nem volt gyereke – és munkatársainak. Majd azt kérte, hogy vagyonának fennmaradó részét fektessék be egy alapba, „amelynek kamatait évente kitüntetések formájában osszák szét azoknak, akik az előző évben a legnagyobb hasznot hozták az emberiségnek”.
A kamatokat öt egyenlő részre kellett osztani, és minden részt annak a személynek kellett adni, aki minden évben a legfontosabb felfedezést tette négy területen, és végül „egy részt annak, aki a legtöbb vagy a legjobb munkát végezte nemzetek közötti testvériség, az állandó hadseregek megszüntetése vagy csökkentése, valamint a békekongresszus megtartása és előmozdítása” – a Nobel-békedíj.
Nobel akarata eleinte óriási ellenállásba ütközött. Hozzátartozói, akik egyáltalán nem tudtak tervéről, megdöbbentek. A svéd királyi család elítélte, mert hazafiatlannak tartották, mert nem csak a svédeket jutalmazta.
