Dickens Edwin Drood rejtélye című regénye befejezetlenül maradt. Az író akkoriban Gads Hillben lakott, ahol egy közeli barátja, Fechter, kis kerti lakott rendezett be számára.
Itt írta Dickens lepkék és madarak között utolsó művét. Írás közben senki sem mer részleteket kérdezni tőle, csak annyit tudtak, hogy az Edwin Droodban a nagybácsi megölni szándékozik az unokaöccsét, és hogy a fiatalember rokonszenves teremtés, a nagybácsi pedig becstelen zsivány.
Dickens leányai s a nagynénjük égtek a kíváncsiságtól, hogy mielőbb megtudják a regény végét, de soha nem merték megkérdezni. A néninek azonban, Miss Hogarth-nak, egy este annyira fúrta az oldalát a dolog, hogy megkérdezte az írót:
– Remélem, hogy szegény Edwin Droodot nem fogja valóban kivégezni?
Dickens ünnepélyesen felelte:
– A könyvemet Drood titkának, s nem Drood történetének kereszteltem el!
Ennél többet nem lehetett belőle kivenni, s így a mai napig nem tudni, milyen véget szánt Dickens a könyvnek.
