Az Amerikai Egyesült Államok első elnöke a „patyolat-akciók” megszervezésével is kivívta ellenfelei tiszteletét. George Washington híressé lett mondásában azt állította, hogy képtelen hazudni. De azt is hozzátehette volna: vannak emberei, akik hazudnak helyette.
Erre – a legnagyobb bosszúságok árán – a britek is rájöttek. George Beckwith őrnagy, aki a függetlenségi háború csúcspontján a britek észak-amerikai gyarmati hírszerzését irányította, nagyra tartotta Washingtont, mint kémfőnököt és feleségét, Marthát, aki mindenben segítette férjét. „Nemcsak jobban harcolt, de jobban is kémkedett, mint mi” – ismerte el.
A függetlenségi háború alatt végig brit kézen lévő New York térségében működött Washington egyik legfontosabb kémhálózata és annak magja: a Culper-csoport.
Culperék agyafúrt módszerekkel dolgoztak. Rejtjelezett üzeneteiket különleges, láthatatlan tintával írták, amelyet egy fiatal tudós talált fel Washington számára. Culperék szomszédjában lakó Anna Smith Strong frissen mosott ruhák kiteregetésével adott jelt, és értesítette id. Culpert, ha a futár megérkezett az aktuális üzenetért. Az asszony fekete alsószoknyát és fehér zsebkendőket aggatott a kötélre, a zsebkendők száma jelezte, hogy a búvóhelyül használt hat öböl közül melyikben várakozik a menekült vagy a futár.
Forrás: Antony Shugaar Kém-sztorik, Geographia Kiadó
