Nagykőrösön az ötvenes évek vége felé Wargha tanár indítványára (legalább őt gyanúsították vele) betiltották a pörge kalap viselését. A tilalom persze csak a diákokra vonatkozott, Arany János azonban meglepődött rajta…
Balla Zoltán, a legvadabb és legkedvesebb fiúk egyike (Zádor néven, mint színész halt meg Kolozsvárott) a pótharaszti magyar Falbnak a fia, ahány ócska köcsögkalapot csak előkeríthetett cilinderviselő öreg urak s egynéhány vén kereskedő padlásáról, asszonyok spájzából (ahol tojást tartottak a köcsögkalapban) – mind előteremtette, s azokban az ütött-vert köcsögökben jártuk az utcákat, s mentünk előadásra.
Az első óra Arany Jánosé volt. Balla Zoltán a körülbelül huszonkét cilindert az ajtóval szemben levő ablakban úgy nyomkodta egymásba, hogy oszlopul állottak meg közelálló Arany odalép, s nézi. De mert nem értette meg, miféle alkotmány az ott, megérintette; amire a keservesen összerótt kalaposzlop csúfosan eldőlt és szertegurult.
De az egész nyolcadik osztály is a nagy nevetéstől.
Arany is a katedraasztal a szélébe kapaszkodott, úgy nevetett. (Ritkán esett meg rajta.)
– No – mondá –, a tréfa jó. Még jobb, a példázat, ha az osztrák hatalom eldőltét jelenti.
Elvárja tőlünk, folytatta aztán, hogy amit mondott, nemcsak az iskola, de az osztály falán túl se terjedjen. Nem is terjedt, híven hallgattunk, legalább újságba ki nem írták; én is most említem írásban legelőször.
Ágai Adolf közlése, 1850-es évek
