Mark Twain ugyan irodalmi munkásságával szerzett világhírnevet, de az amerikai íróról köztudott volt az is, hogy rendkívüli humora van.
Samuel Langhorne Clemens, vagyis Mark Twain a kérészéletű vadnyugati humoros irodalomból nőtte ki magát a múlt század utolsó negyedében, hogy az egyik legjelentékenyebb, s kétségtelenül legnépszerűbb amerikai íróvá váljon. Kalandos élete kimeríthetetlen forrásnak bizonyult minden egyes újabb története létrehozásakor. Fiatalon felfedezte magának az egész észak-amerikai kontinenst, megjárta a vadnyugatot, volt aranyásó, szembeállt a postakocsirablókkal és csatázott útonállókkal.
De Mark Twain személye sokkal több volt, mint a vadnyugati világot ismerő hivatásos mókamestere, nagyon is ügyelt a színvonalra: soha nem engedett ki a kezéből szerkesztő (a felesége, Olivia Langdon javította ki minden hibáját) által nem ellenőrzött kéziratot,s humora nem volt öncélú. Mark Twain műveiben mesterien ötvözte a megtörtént eseményeket fantáziájának kincsestárával, és így olyan szeretnivaló történetek indultak világhódító útjukra, mint a Tom Sawyer kalandjait elbeszélő történetek, az Egy jenki Artúr király udvarában, Élet a Mississippin, A koldus és királyfi vagy a Huckleberry Finn kalandjairól szóló regények.
Pesszimista és realista szemlélete mellett is igyekezett megragadni az élet értelmét, ám közben alaposan megmondta a véleményét kora társadalmáról is: művészete elmélyült, világnézete kialakult és egyre élesebben kibontakozott a humorát kiváltó nemes szándék, mélységes rokonérzése a szenvedő emberiséggel, az igazság feltétlen keresése és az ostobaság és gonoszság dühös megvetése, s vált belőle a világ egyik legnagyobb szatíraírója.
Élete utolsó éveiben egy rosszul sikerült befektetés miatt, hogy helyre rázódjon az anyagi élete világjáró könyvbemutató körútra indult, 899. március 25-én Budapesten a Lipótvárosi Kaszinóban is tartott felolvasást.
Továbbá az sem volt titok, hogy életében szinte egyik cigarettáról a másikra gyújtott, miközben jól tudta, hogy a dohányzás nem tesz jót az egészségének.
Így maradt fenn az a neki tulajdonított idézet, amely szerint: „Nincs könnyebb dolog a világon, mint leszokni a dohányzásról… Én már 137-szer megtettem ezt”.
