A máltai sólyom, a Key Largo, Moulin Rouge, a Moby Dick vagy Az iguana éjszakája? 48 filmben játszott, 47-et rendezett, 36 forgatókönyvét írta, és 9-nek volt producere. 110 éve született John Huston amerikai filmrendező, színész.
1906. augusztus 5-én született a Missouri állambeli Nevada városkában. Szülei válása után felváltva élt színész édesapjával, újságíró édesanyjával és anyai nagyszüleivel, de nem találta helyét. Volt bokszoló, szerencsejátékos, újságíró, végül 1931-ben Hollywoodban kötött ki és forgatókönyvírással kezdett foglalkozni. 1933-ban azonban halálos közúti balesetet okozott, s bár felmentették, egy ideig Európában keresett új feladatokat magának.
Az Amerikába visszatért Huston 1941-ben mutatkozott be rendezőként, A máltai sólyom (Humphrey Bogarttal a főszerepben) filmklasszikus lett és Oscar-jelölést hozott számára. Hivatalosan az első film noir-nak ezt a filmet tekintjük.
A második világháború idején dokumentumfilmeket forgatott, az egyikért már Oscar-díjat és mellé katonai kitüntetést is átvehetett. A meggyőződéses demokrata direktor 1947-ben nem kis kockázatot vállalva tiltakozott a kommunista nézeteket vallók kiközösítése, bebörtönzése ellen. Az amerikai viszonyokból kiábrándult Huston 1952-ben az írországi Galwaybe költözött (1964-ben az ír állampolgárságot is megkapta).
1948-ban A Sierra Madre kincse a régóta várt nagyjátékfilmes Oscar-díjat is meghozta, s hogy az öröm teljes legyen, a legjobb férfi mellékszereplő kategóriájában édesapja, Walter vehette át az aranyszobrocskát. Még ebben az évben következett a Key Largo (főszerepben Bogart és Lauren Bacall), 1950-ben az Aszfaltdzsungel, 1952-ben a Moulin Rouge, amelyben Henri de Toulouse-Lautrec francia festő és grafikus a posztimpresszionizmus kiemelkedő mestere s egyben legkülönösebb, mozgalmaktól és csoportosulásoktól független művészegyéniségének különös, önpusztító életét mutatja be.
1954-ben az Afrika kincse (Katherine Hepburne-nel és ismét Bogart-tal), 1956-ban a Herman Melville regénye alapján készült Moby Dick. A pergő cselekményű, csodálatos képi nyelvű, izgalmas kalandfilmet John Huston csaknem két évig forgatta Gregory Peck, Orson Welles és maga Huston főszereplésével. A gyártási költség az akkori idők többi filmjéhez képest szenzációs összegre, ötmillió dollárra rúgott… 1961-ben pedig Marilyn Monroe-val és Clark Gable-lel a Kallodó emberek, egy évvel később 1962-ben Freud: a titkos szenvedély címmel a pszichoanalízis atyjának életét mutatja be egy rendhagyó életrajzi filmben, amelynek forgatókönyvét eredetileg Jean-Paul Sartre írta. A film eredetileg hétórás lett volna a film, ha nem szűkítik le a történetet Freud pályafutásának arra a szakaszára, amikor egy bécsi klinika fiatal idegorvosaként a hipnózis és a hisztéria kapcsán megfogan benne az a néhány ötlet, amelyből később kifejlődött a pszichoanalízis tudománya. A címszerepet a magukba forduló, zavart hősöket lélektanilag mindig igen árnyaltan alakító Montgomery Clift játssza kitűnően.
1964-ben Az iguana éjszakája, amely Tennessee Williams színdarabja alapján készült, és megkapta a legjobb jelmeznek kijáró Oscar-díjat a fekete-fehér filmek kategóriájában.
1967-ben megrendezte a Casino Royale című James Bond paródiát, 1975-ben A férfi, aki király akart lenni című filmjét Michael Caine-nel a főszerepben. A Menekülés a győzelembe című filmje egyes jeleneteit Budapesten vették fel. Színészi kvalitásait a hetvenes évek egyik legnagyobb sikerű filmjében, a Roman Polanski által rendezett Kínai negyed című filmben is megvillantotta.
A rendezőnek 1978-ban elege lett az esős és drága Írországból, székhelyét Mexikó nyugati partvidékére, Puerto Vallartába tette át, ahol pihenéssel, valamint kígyóinak és ocelotjainak „nevelésével” töltötte idejét. 1985-ben A Prizzik becsülete című filmért lánya, Anjelica is Oscar-díjat kapott, így a mai napig a Huston család az egyetlen, amelynek három generációja is hazavihetett egy-egy aranyszobrocskát.
A nyolcvanas évek közepén megromlott egészsége miatt tolószékbe kényszerült, de még így is elvállalta A halottak című film rendezését. Fia, Danny filmjében már nem tudott szerepelni, helyére régi barátja, Robert Mitchum ugrott be.
John Huston 1987. augusztus 28-án halt meg a Rhodes Island-i Middletownban. A nőcsábász, szerencsejátékos és láncdohányos filmes házasságaiból három gyermek született, de ötödik felesége halálát követően örökbe fogadta annak egy másik férfitól származó lányát is. Összesen 48 filmben játszott, 47-et rendezett, 36 forgatókönyvét írta, és 9-nek volt producere.
