A magyar kultúra napját immáron huszonnegyedik alkalommal ünnepelhetjük, Kölcsey Ferenc Himnusz című versének tiszteletére, mely 1903 óta Magyarország hivatalos himnusza.
A kézirat tanúsága szerint Kölcsey Ferenc 1823-ban e napon fejezte be a Himnusz megírását. Ennek emlékére 1989-től január 22-én ünnepeljük a magyar kultúra napját, és 1993-tól már a pedagógusokat is ekkor tüntetik ki.
Kosztolányi Dezső: Magyar vagyok, minthogy magyarul írok…
Magyar vagyok, minthogy magyarul írok,
magyarul mondom ámuldozva: tej
s magyarul mondom a halálos Áment,
ha ingadozva hátradől e fej
s az elomló test végső reszketéssel
a levegőbe rázza vézna öklét
s egy mozdulattal és egy bús igével
egy lesz vele a rejtélyes öröklét.
A vers megírása után öt évvel, 1828-ban került a nyilvánosság elé, ekkor jelent meg az Auróra című folyóiratban. A magyarság történetének „zivataros századait”, az országépítés és az országos pusztulás képeit rendkívüli erővel megfogalmazó költemény az 1830-as években lett népszerű, és – mint Vörösmarty Szózata – a nemzeti identitás egyik szimbólumává vált.
A hazafias költészet remekét Erkel Ferenc megzenésítésében 1844. július 2-án mutatták be a pesti Nemzeti Színházban a zeneszerző vezényletével. Szélesebb nyilvánosság előtt 1844. augusztus 10-én énekelték először, az Óbudai Hajógyárban a „Széchenyi” gőzös vízrebocsátásakor. A Himnusz a teljes magyar nemzet jelképe.
24 éve a magyar kultúra napja
Az ország immár 24 éve ünnepli meg a magyar kultúra napját a Himnusz születésének évfordulóján. Az ország határain belül és azokon túl is számos kulturális rendezvényt tartanak az ünnep alkalmával. Kiállításokkal, könyvbemutatókkal, színházi és irodalmi programokkal, valamint szakmai elismerésekkel ünneplik a magyar kultúra napját.
Szatmárcsekén megkoszorúzzák Kölcsey Ferenc sírját és átadják a Kölcsey Ferenc-emlékplakettet, idén Korniss Péter fotóművésznek. Az 1995-ben alapított elismerést az évfordulót is kezdeményező Kölcsey Társaság hozta létre azzal a céllal, hogy minden évben díjazzon egy, a magyar kultúrában jelentős teljesítményeket elérő, a hazai és egyetemes kultúra gazdagításán fáradozó művészt. Az elismerést 2012-ben Sebestyén Márta énekművész kapta.
Ez alkalommal adják át többek közt a Csokonai Vitéz Mihály Alkotói Díjat, valamint Közösségi Díjat, a Márai Sándor-díjat, a Kultúra pártfogója díjat és a Kultúra támogatásáért címet. Budapesten, az Országos Széchényi Könyvtárban a magyar kultúra napján és Cseh Tamás születésének 70. évfordulója alkalmából egynapos kiállítás látható a Kossuth-díjas énekes előadóművészről.
