94 éves korában elhunyt Sidney Poitier amerika színész, rendező, az első színes bőrű férfi, aki elnyerte a legjobb férfi főszereplő Oscar-díjat.
Sidney Poitier több tucat filmet készített több mint 70 éves karrierje során. Az 1960-as években számos olyan aktivistát megihletett, akik a faji szegregáció felszámolásáért küzdöttek az Egyesült Államokban.
A Broadway-n 1946-ban debütált, 1949-ben állt először kamera elé, egy dokumentumfilmben. Igazi karrierje egy évvel később kezdődött a Nincs kiút című filmmel, majd Korda Zoltán Kiáltsd, kedves vidék című, dél-afrikai környezetben játszódó társadalmi drámájában szerepelt. A nagy kiugrást 1958 hozta meg, amikor Stanley Kramer rendező őt szemelte ki A megbilincseltek című filmben Tony Curtis partnerének. A szerep meghozta számára az első Oscar-jelölést, s ettől kezdve egy évtizeden át ő volt a vezető fekete színész Hollywoodban.
A filmtörténetbe végleg az 1963-as A mezők liliomaival írta be nevét. Ő lett ugyanis az első fekete színész, aki a legjobb férfi főszereplő kategóriában megkapta az Oscar-díjat. A politikába is beleártotta magát, népszerűségét felhasználva a feketék egyenjogúságát követelő polgárjogi mozgalom élére állt.
Előtte csupán egyetlen afroamerikai kitüntetett volt a díj történetében. Hattie McDaniel 1939-ben kapta meg az Elfújta a szél című film legjobb női mellékszereplőjeként nyújtott alakításáért.
Több díja mellett 1974-ben megkapta a brit birodalom parancsnoka (CBE) címet, 1992-ben pedig az Amerikai Filmintézet életműdíját. 1997-től – persze csak jelképes elismerésként – a Bahama-szigetek nagykövetévé nevezték ki Japánba. A 2002. évi Oscar-díj kiosztón életműdíjat kapott rendkívüli alakításaiért és azért, mert „méltósággal képviselte a filmipart”. A színész jól beszél oroszul, kétszer házasodott, hat gyermek apja, s 2000-ben megjelent önéletrajza.
