Reszketést, izgalmat és nyomozást ígérnek. Új olvasatot kap Jane Austen talán legkevesebbszer emlegetett regénye, A klastrom titka, melyet a gótikus rémregények finom humorral átszőtt „utánzatának” is szokták jellemezni.
„Senki sem gondolta volna, aki gyermekkorában valaha is látta, hogy Catherine Morland hősnőnek született.” – Mint ahogyan maga Jane Austen sem gondolhatta A klastrom titka című könyvének írása közben, hogy véres krimikké változtatják majd a regényeit.
Az 1775-ben született angol írónőről és műveinek keletkezéséről alig maradt fenn adat. Mint ismeretes, Jane Austen nővére, Cassandra Austen levelezésük nagy részét megsemmisítette. A Magyarországon is nagy népszerűségnek örvendő regények pedig az írónő halála óta önálló életüket élik, olykor az örökösök, máskor pedig a rajongók hathatós befolyásolásával. Időnként leporolják a régies nyelvezetet, új színekkel, külső és belső tartalommal ruházzák fel őket, hogy megfeleljenek a kor elvárásainak. Hogy a végeredmény sok esetben nem felel meg az elvárható minőségnek, azzal többnyire keveset törődnek a kivitelezők.
Így aztán ismét csak bizakodhatunk, hogy Austen 1803-ban befejezett, de csak a halála után, 1818-ban megjelent A klastrom titka című regényének új kézbe kerülése és átírása nem ront, az amúgy bájosnak tetsző történeten.
Mint Jane Austen minden regény, A klastrom titka is a férjfogás körüli mesterkedésekről szól, ám a szerző legendás iróniája ezúttal nemcsak a vidéki élet szereplőinek gyengeségeit veszi célba, hanem szellemesen kifigurázza a kor divatos horror-műfaját, az úgynevezett „gótikus regényt” is. A regény persze mindenekelőtt lebilincselő olvasmány.
A történet szerint a kislánynak csúnyácska Catherine idővel virágzó szépséggé érik, s amikor szomszédjuk Bath városába utazik fürdőkúrára, meginvitálja a kisasszonyt, hogy bevezesse a társasági életbe. Catherine körül nemsokára több udvarló is felbukkan: a hóbortos John Thorpe, a lány új barátnőjének bátyja, valamint a gáláns Mr. Tilney, miközben a kalandvágyó Catherine elindul, hogy felfedje a klastrom titkát…
Ezen az egyszerűnek mondható, ám már-már a paródia határát súroló regényen fog változtatni Val McDermid skót krimiíró, aki a tervek szerint egy izgalmakkal és feszültséggel teli olvasmányos thrillerré alakítja át. A történet újraértelmezése felvet némi kétséget és kérdést, mert bár Dermid jó stílusban ír, de két kínpadra vonás között a legrövidebb úton közlekedik, és ezt az utat mindenhol vér és genitális csonkítások tarkítják.
„Hihetetlenül meglepődtem, mikor felhívtak a kiadótól (…), de teljes mértékben el vagyok ragadtatva az ötlettől” – nyilatkozta Val McDermid a felkéréssel kapcsolatosan. – „Austen könyveinek témái ma is ugyanolyan fontosak – szerelem, pénz, család – ezek pedig sosem mennek ki a divatból. Hatalmas feladat ez, de mindig szerettem a kihívásokat és a műfajjal való kísérletezést”- nyilatkozta McDermid, aki nem kívánja követni Austen íróis stílusát.
A klastrom titka egyébként a harmadik kötet lesz a HarperCollins kiadó „modern” Jane Austen-sorozatában: ősszel fog megjelenni Joanna Trollope Értelem és érzelem (Sense and Sensibility) átirata, Curtis Sittenfeld Büszkeség és balítélete (Pride and Prejudice) pedig a következő évben. A klastrom titka 2014 tavaszán kerül a könyvesboltokba.
