Ha nincs egy fiatal skót mérnök, ma talán egészen másképp nézne ki a mai Budapest. Clark Ádám neve összeforrt a Lánchíddal és a Budai Alagúttal, de kevesen tudják, hogy diplomája sem volt, többször is megmentette a hidat a pusztulástól, és végül annyira megszerette Magyarországot, hogy itt alapított családot. Íme néhány kevésbé ismert történet a főváros egyik legfontosabb építőjéről.
Széchenyi István hívta Magyarországra
Clark Ádám 1811-ben született Edinburgh-ban, de fiatalon Londonba került, ahol egy gépgyárban dolgozott. A mérnöki tudást nem egyetemen szerezte meg, hanem a műhelyekben és az építkezéseken. A korszakban ez nem számított szokatlannak: a gyakorlatban szerzett tapasztalat sokszor többet ért a diplománál.
Életének fordulópontját egy véletlen találkozás jelentette. Gróf Széchenyi István angliai útján megismerte a fiatal szakembert, és 1834-ben megbízta egy, az Al-Duna szabályozásához vásárolt gőzhajó összeszerelésével és üzembe helyezésével.
Clark sikeresen teljesítette a feladatot, és olyan jó benyomást tett Széchenyire, hogy ezzel kezdetét vette hosszú magyarországi pályafutása.
A Lánchíd építésének igazi irányítója volt
Sokan összekeverik William Tierney Clarkkal, a Lánchíd tervezőjével. A két férfi nem volt rokonságban.
Míg William Tierney Clark készítette a terveket Angliában, addig Adam Clark volt az, aki Budán és Pesten a teljes kivitelezést irányította. Ő szervezte az építkezést, felügyelte a munkálatokat, intézte az anyagbeszerzést, és nap mint nap jelen volt a helyszínen.
Clark annyira elkötelezett volt a Lánchíd építése mellett, hogy még otthonából sem tudott elszakadni a munkától.
Rózsadombi lakásából távcsővel figyelte a Dunán zajló munkálatokat, így akkor is szemmel tarthatta az építkezést, amikor éppen nem tartózkodott a helyszínen.
Többször is megmentette a hidat
Az 1848–49-es szabadságharc idején a Lánchíd még nem készült el teljesen, de már stratégiai jelentőségű átkelőnek számított.
Clark Ádám több alkalommal is megakadályozta, hogy a hidat felrobbantsák. Buda ostromakor például elárasztatta a lánckamrákat, így a várat védő csapatok nem tudták hozzáférni a szerkezet legfontosabb elemeihez.
Később a visszavonuló magyar csapatok is fel akarták robbantani az átkelőt, ám Clark meggyőzte a katonai vezetőket, hogy elegendő a pályaszerkezetet megbontani, így a híd később helyreállítható marad.
A híd avatása nem volt ünnepi hangulatú
Széchenyi István már nem lehetett jelen, hiszen a döblingi intézetben kezelték, az első hivatalos áthaladó pedig Julius Haynau osztrák táborszernagy volt. Az ünnepséget ezért inkább a gyász és a politikai feszültség jellemezte.
Az Alagút építése is az ő nevéhez kötődik
A Lánchíd után Clark a Budai Vár alatti alagút megépítését is vezette.
A munkálatok különlegessége az volt, hogy a fúrást egyszerre két oldalról kezdték meg. Sokan kételkedtek benne, hogy a két járat valaha pontosan találkozik.
A két alagútszakasz azonban 1853 októberében milliméteres pontossággal ért össze, ami a korszak egyik legnagyobb mérnöki teljesítményének számított.
Nem csak hidakat épített
Clark munkássága jóval túlmutat legismertebb alkotásain.
Részt vett a pesti rakpartok fejlesztésében, foglalkozott a főváros első gázvezetékeivel, és a Balaton első gőzhajójának, a Kisfaludynak a gépészeti vizsgálataiban is közreműködött.
Magyarországot választotta
1855-ben magyar feleséget vett el, Áldásy Máriát, akivel három gyermekük született. Családjával Krisztinavárosban telepedett le, saját villát is építtetett magának.
A budapestiek idővel már nem Adam Clarkként, hanem Clark Ádámként emlegették, Buda városa pedig tiszteletbeli képviselővé választotta.
V. Ferdinánd magyar nemesi címet ajánlott fel számára, Clark azonban nem fogadta el az elismerést. Indoklása szerint ősei révén már rendelkezett skót nemesi származással, ezért nem kívánt új címet felvenni.
A város ma is őrzi az emlékét
Clark Ádám 1866. június 23-án hunyt el Budapesten. Temetése napján gyászlobogó díszítette a Lánchidat, amelynek megépítéséért oly sokat tett.
Sírja a Fiumei Úti Nemzeti Sírkertben található, nevét pedig ma Budapest egyik legismertebb tere, a Lánchíd és a Budai Alagút találkozásánál fekvő Clark Ádám tér őrzi. Bár skótként érkezett Magyarországra, munkásságával és életútjával végérvényesen Budapest történetének részévé vált.
