Egyszer egy tyúk majdnem császárt választott…
Az ókor történelme tele van csatákkal és hódításokkal – de legalább ennyi mulatságos, különös vagy éppen hátborzongató történettel is.
Az ókori világban komolyan hittek a jóslásokban. A madarak viselkedéséből éppúgy próbálták kifürkészni a jövőt, mint az áldozati állatok belső szerveiből. Az egyik legkülönösebb jóslási módszer az alektryomancia volt: gabonaszemeket szórtak le a görög ábécé betűire, majd figyelték, mely szemeket csipegeti fel először egy kakas vagy tyúk.
A legenda szerint a 4. században Iamblichosz filozófus és követői is ehhez a módszerhez folyamodtak, amikor azt próbálták kideríteni, ki lesz Valens császár utóda. A madár végül négy olyan betűnél csipegetett, amelyek a „THEO…” szókezdetet adták ki.
Ez azonban több névre is illett: lehetett volna Theodosius, Theodorus, Theodotus vagy akár Theodectes is.
II. Valentinianus császár azonban nem bízta a véletlenre. Amikor értesült a jóslásról, attól tartott, hogy összeesküvés készül ellene, ezért több olyan embert is kivégeztetett, akinek neve ezekkel a betűkkel kezdődött.
A jóslat végül mégis különös módon teljesült: halála után valóban Theodosius lett a Római Birodalom császára.
