Az aranyláz idején Twain hiába próbált szerencsét a Nyugaton…
Mark Twain első igazi irodalmi áttörése nem könyvtárban vagy dolgozószobában született, hanem egy poros kaliforniai kocsmában.
Az aranyláz idején Twain maga is szerencsét próbált Nyugaton, ám a nagy meggazdagodás helyett inkább történetekre talált. Egy hosszú, fárasztó nap után betért egy bárba, ahol a csapos szórakoztatásképp előadott neki egy különös históriát egy Jim Smiley nevű emberről és rendkívüli ugróképességű békájáról.
Twain azonnal felismerte a történet ízét. Saját stílusában lejegyezte, és ebből született meg 1865-ben a A Calaveras megye híres ugróbékája, amely egy csapásra ismertté tette.
Így lett egy véletlenül hallott kocsmai anekdotából irodalmi siker – és így indult el Twain azon az úton, amely Amerika egyik legnagyobb humoristájává tette.
