Shakespeare zsenijét még a kortársai is elismerték…
William Shakespeare zsenialitását drámaíróként és költőjének egyaránt elismerték a kritikusok és a nézők, társadalmi és szakmai pozíciója is jelentőssé vált Londonban. A színházon belül pedig nagy befolyással volt mindenre.
1598-ban történt, hogy Ben Jonson akadozva olvasta fel Every Man in His Humour (Ki-ki a maga módján) című darabját a Curtain színház társulata előtt, azonban hiteles források szerint a vezető színész, William Shakespeare közbeavatkozott, és sikerült elfogadtatnia a nála nyolc évvel fiatalabb drámaíró művét.
Az előadás aztán elnyerte a közönség tetszését is, Shakespeare még a darab előadásában is vett részt. Jonson a haláláig mély tiszteletet és szeretetet érzett Shakespeare iránt.
Shakespeare lett a keresztapja Ben Jonson egyik gyermekének. A keresztelés után Jonson észrevette, hogy a drámaíró nagyon csendes és magába mélyedő. Jonson odament hozzá, hogy felvidítsa és megkérdezte tőle, miért olyan melankolikus.
– Minden rendben, Ben – válaszolta már magabiztosabban Shakespeare –, csak nagyon régóta fontolgatom, mi lenne a legmegfelelőbb ajándék, amit a keresztgyerekemnek adhatnék. Végre kitaláltam.
– Igen? És mi lenne az? – kérdezte.
– Azt hiszem, Ben, tucatnyi jó lattin** kanalat adok neki, és majd te lefordíthatod őket.
*Rowe és Gifford visszaemlékezései
**A lattin vegyes fém, amely a sárgarézre emlékeztet
