Bár nem látszik rajta, július 30-án már hetvenötéves lett Paul Anka, aki több mint öt évtizede a popzene állócsillaga, s olyan slágerek fűződnek nevéhez, mint a You Are My Destiny és a Diana.
Paul Anka libanoni keresztény családba született, de már a kanadai Ottawában, 1990 óta amerikai állampolgár is. Csodagyerekként indult, 14 évesen elkötötte a család autóját, hogy részt vehessen egy tehetségkutató versenyen, és csak azért nem kapott büntetést, mert díjjal tért haza. Nem sokkal később megjelent első kislemeze. Tizenhat évesen összegyűjtötte bátorságát és bekopogtatott New Yorkban az ABC kiadóhoz, s egy producernek elénekelte Diana című számát. A szerelmi vallomás, amelyet egy csak látásból ismert bébiszitterhez írt, 1957-ben az Atlanti-óceán mindkét oldalán listavezető lett.
A még tizenhat évesnek sem tűnő srác ontotta a kellemes, dallamos slágereket, mint a Put Your Head On My Shoulder, a Cinderella, a Crazy Love és persze a You Are My Destiny, amely nélkül Magyarországon sem volt házibuli. Ankát nemcsak kortársai, de azok szülei is szerették, mert udvarias és csendes fiú volt, aki a lázadó, tomboló rock and roll helyett békésebb húrokat pengetett, szerelmi bánatokról énekelt és még csak a szülői tekintélyt sem kérdőjelezte meg.
Húszévesen „kiöregedett” a tinibálvány szerepkörből, de vigaszul szolgálhatott számára, hogy már nagykorúságának elérése előtt milliomos volt, 125 szerzeménye után élvezett jogdíjakat, lemezcéget igazgatott és az ő nevéhez fűződött (akkor) minden idők második legnagyobb példányszámban elkelt kislemeze: a Dianát csak a White Christmas múlta felül.
Anka nem pihent babérjain, s megcélozta a felnőtt közönséget. Énekelt, filmezett, A leghosszabb nap című háborús film címadó dalát is ő írta és adta elő, tévéműsora volt és az első popsztárok között vállalt Las Vegas-i fellépéseket. Amikor Amerikát meghódította a Beatles, Európában és Ázsiában turnézott. Franciaországban talált rá feleségére és egy slágerre, amelynek angol szöveget írt: a My Way Frank Sinatra pályafutásának talán legnagyobb sikerének bizonyult.
A hetvenes években még feljebb ívelt Paul Anka csillaga: 1974-ben – egy évtized után – ismét a toplistán szerepelt (You’re) Having My Baby című dalával, majd egy év múlva a Times of Your Life-fal.
A nyolcvanas-kilencvenes években inkább koncertfelvételekkel és válogatásalbumokkal jelentkezett, de 2005-ben a stúdióba vonult: az eredmény a dzsesszes beütésű Rock Swings lett. Közel a hetvenhez is lankadatlan lendülettel turnézik, 2008-ban és tavaly Budapesten is fellépett.
Paul Anka ma már eladott lemezeinek számát tekintve is milliomos, száznál is több albuma van forgalomban. Szerzőként is sikeres, egyebek között ő írta Buddy Holly egyik utolsó slágerét, az It Doesn’t Matter Anymore-t, a Puppy Love Donny Osmond védjegye lett, nevéhez fűződik Tom Jones She’s A Lady című dala, s nemrég kiderült, hogy Michael Jacksonnal közösen írta a pop királyának utolsó slágerét, a This Is It-et.
A bulvársajtónak egészen az utóbbi évekig semmilyen témát nem szállított, soha még csak egy részeg vezetésen sem kapták rajta. 2000-ben aztán több mint három évtizednyi boldognak tűnő házasság után elvált feleségétől, azóta – ahogy egyik legnagyobb slágerének címe is szól – ő is magányos fickó, Lonely Boy. Második feleségétől 2010-ben vált el.
