Louis Daguerre találmánya, a „fénnyel rajzolt kép” bemutatása száznyolcvan éve, 1839. január 7-én történt meg, ezt a napot tekintjük a fényképezés születésnapjának.
„A fénytan és a kémia valamennyi tudományos elméletét megzavarja, és ha beválik, forradalmasítja a rajzművészetet” – írták a francia lapok azután, hogy a francia akadémia ülésén bemutatták Louis Daguerre találmányát, a „fénnyel rajzolt képet.” A nagy eseményre száznyolcvan éve, 1839. január 7-én került sor, ezt a napot tekintik a fényképezés születésnapjának.
Az adótisztből lett díszletfestő, majd feltaláló Daguerre a képrögzítés módszereivel hosszú ideje kísérletező Joseph Nicéfore Niépce munkáját folytatta, és 1837-re sikerült kidolgoznia a gyakorlatban is használható fotográfiai eljárást, amelyet magáról nevezett el.
Daguerre ezüsttel bevont rézlemezt tartott jódgőz fölé, majd 3-30 perces expozíció után a képet hatvan fokon, higanygőz segítségével tette láthatóvá. Az exponálatlan részeket tömény konyhasóval oldotta le, és pozitív, de nem reprodukálható képet kapott. A francia kormány azonnal megvette a találmányt, amelyet nem helyeztek szabadalmi oltalom alá, hanem ingyen az emberiség rendelkezésére bocsátották. Még abban az évben forgalomba került az első, fél mázsát nyomó fényképezőkészlet, a dagerrotípia meghódította a világot, hazánkban a leghíresebb Petőfiről készült.
A ma használatos fényképezési mód a Daguerre vetélytársának számító angol William Fox Talbot nevéhez fűződik, a még rövidebb expozíciót igényelő, jobb minőségű és sokszorosítható képet adó módszer gyorsan kiszorította a dagerrotípiát.
Az amerikai George Eastman volt az, aki a XIX. század végén feltalálta és Kodak névre keresztelt vállalata révén forgalmazni kezdte a celluloid filmet, a mai értelemben vett negatív filmet, lehetővé téve az amatőrfényképezés elterjedését.
Az első színes felvételt 1861-ben készítették, de egészen a XIX. század végéig jobbára kézzel színezték a fotókat. Az első széles körben is használható színes lemezeket a mozgóképet is feltaláló Lumiére fivérek alkották meg, de drága és lassú módszerük a kiváltságos keveseké maradt. A színes fotózás csak az 1930-as évek közepén piacra dobott Kodachrome film révén lett széles tömegek számára elérhető hobbi. Napjainkra a hagyományos fényképezőgépeket szinte teljesen kiszorították a digitális gépek, amelyek alapvető alkatrészei ugyanazok, de a film helyén fényérzékelő áramkör (CCD) található, amely a képet digitális formában tárolja el.
„A Boulevard du Temple dagerrotípia az első embert ábrázoló fénykép, melyet Louis Daguerre készített 1838-ban, feltehetően párizsi lakásának ablakából. A kép egy forgalmas utat ábrázol, de a hosszú – több mint 10 perces – expozíciós idő miatt csak a kép bal oldalán, a cipőjét tisztíttató mozdulatlan emberalak maradt felismerhető.” (via Wikipédia)
