Hogyan lett az utcagyerekből erőteljes figurákat megformáló daliás színész és liberális aktivista? Az Oscar-díjas amerikai filmszínész, producer, Burt Lancaster 100 éve született.
Száz éve, 1913. november 2-án született Burt Lancaster Oscar-díjas amerikai filmszínész, a Most és mindörökké sztárja.
Burton Stephen Lancaster néven New York-ban született ír bevándorló családban. A fiatal Burt igazi keményvonalas utcakölyök volt, akit csak a testedzés érdekelt. Érettségi után nem tanult tovább, utazó ügynök, majd tűzoltó volt, végül egy cirkuszi társulathoz szerződött, ahol akrobataként dolgozott mindaddig, amíg egy komoly sérülés véget nem vetett karrierjének.
A második világháború idején a hadseregben szolgált, s a katonaévek alatt különféle revükben is fellépett, ez hozta meg a kedvét a színi pályához. A daliás termetű, jóképű fiatalembert hamar felfedezte magának Hollywood. Filmes karrierje 1946-ban kezdődött a Hemingway-novella alapján készült Gyilkosok című adaptációval, mindjárt Ava Gardner színésznő oldalán. Ezt követően pályája felfelé ívelt, különösebb megtorpanások nélkül. Szerencséje is volt, elsőrangú rendezőkkel, kiváló színésztársakkal dolgozhatott együtt.
Több évtizedes pályafutása során érdekes jellemeket, erőteljes figurákat, formált meg, a közönség és a szakma folyamatos elismerése mellett. Kiváló alakítást nyújtott irodalmi alkotások filmváltozatában (Arthur Miller: Édes fiaim; Tennessee Williams: A tetovált rózsa) csakúgy, mint a nagy közönségsikert arató kalandfilmekben (Az esőcsináló, Szerencsevadászok, Skalpvadászok, Újra szól a hatlövetű, Ulzana portyája).
Régi, sikeres cirkuszi számait mutathatta be a Trapézban, Gina Lollobrigida és Tony Curtis oldalán. A hetvenes években főleg kalandfilmekben játszott (Repülőtér, Buffalo Bill és az indiánok, Skorpió), de szerepet vállalt Bertolucci Huszadik századjában is. Az ő nevéhez fűződik a filmtörténet egyik leghosszabb és legszenvedélyesebb csókja a James Jones Most és mindörökké című világháborús regényéből készült 1953-as filmben. A tengerparti fövenyen játszódó jelenetben Deborah Kerr volt a partnere.
Művészi munkáját rangos elismerésekkel díjazták. Az 1961-es Oscar-gálán a legjobb férfi főszereplőnek járó szobrocskát kapta az Elmer Gantry prédikátorának megformálásáért. A Trapéz akrobatájaként a Berlini Filmfesztiválon Ezüst Medve-díjat, az Alcatrazi madáremberben nyújtott alakításáért Velencében Volpi Kupát kapott. A legjobb külföldi színésznek járó Donatello-díjjal tüntették ki az Atlantic City főszerepéért, amely a filmszakma megítélése szerint a színész hattyúdala volt.
Kiváló üzletemberként, 1948-ban Hecht-Hill-Lancaster néven saját produkciós céget alapított. Két kalandfilmet rendezett, amelyekben maga is játszott.
Közismerten liberális nézeteket vallott. Egyike volt azon filmsztároknak, akik 1963 augusztusában részt vettek a Martin Luther King által szervezett tüntetésen, és a lelkész mozgalmát anyagilag is támogatta. Életének szívinfarktus vetett véget 1994. október 20-án Los Angelesben. Burt Lancastert 1995-ben az Empire magazin a filmtörténet száz legszexisebb sztárja közé sorolta.
